Con las encuestas en un punto crítico, los ciudadanos palestinos de Israel sopesan los principios frente al voto estratégico en un sistema que les es desfavorable
Jerusalén Este ocupada – Laila Atamneh, de 19 años, recuerda a sus padres discutiendo en la mesa cada vez que Israel celebraba elecciones.
Entre los pocos palestinos de Jerusalén que son ciudadanos israelíes y tienen derecho a voto, su padre defendía la idea de votar por una lista electoral liderada por árabes. Su madre, en cambio, siempre se abstuvo.
“Ella cree que esto alimenta la idea de que Israel es una democracia y que los palestinos tienen los mismos derechos aquí, solo para ser humillados enormemente, tener uno de los peores gobiernos de la historia y estar rodeados de fascistas”, dijo Atamneh, originaria del barrio de Beit Hanina.
El 27 de octubre, esta joven de 19 años votará por primera vez en las elecciones generales de Israel . Lo considera una responsabilidad para con los millones de palestinos que viven en Cisjordania y la Franja de Gaza, territorios ocupados, quienes no tendrán voz ni voto en el próximo gobierno israelí, pero que, según ella, sufren las peores consecuencias de la ocupación, la limpieza étnica y el genocidio.
“Siento que tengo que ser la voz de estas personas”, dijo Atamneh. “No es que una sola persona sea capaz de tanto, pero si esto les da un uno por ciento de esperanza, entonces lo haré”.
Pero Atamneh, que habla árabe, dijo que le cuesta seguir la cobertura electoral en hebreo. «Personalmente, me siento excluida de todo, como si ni siquiera formáramos parte del debate», añadió. «Parece que ninguno de los partidos se dirige realmente a nuestra generación de votantes palestinos primerizos».
Sus sentimientos encontrados reflejan el sentir de los ciudadanos palestinos de Israel —aproximadamente una quinta parte de la población— de cara a las elecciones. Pocos creen que el sistema les beneficie, pero muchos temen otro gobierno liderado por Benjamin Netanyahu, el primer ministro israelí que más tiempo ha permanecido en el cargo y que ha supervisado la guerra genocida de Israel contra los palestinos en la Franja de Gaza desde 2023. Que el miedo supere a la desilusión podría ser decisivo en una contienda en la que las encuestas de opinión sugieren que ni el bloque de extrema derecha de Netanyahu ni la autodenominada alianza de oposición sionista podrán gobernar sin Ra’am y la Lista Conjunta, los dos partidos liderados por árabes.
Y si nadie logra formar una mayoría en la Knesset de 120 escaños, se convocarán nuevas elecciones, manteniendo en el poder al actual gobierno de Netanyahu, el más ultraderechista de la historia de Israel, hasta entonces.
Votar a la sombra del genocidio
Para los ciudadanos palestinos de Israel, el principal motivo de estas elecciones es la aceleración de la ofensiva de la extrema derecha contra los derechos, los medios de subsistencia y las tierras palestinas en los últimos años.
«Estas elecciones se celebran en el contexto del genocidio y la limpieza étnica en Cisjordania, y de las duras políticas estatales hacia los palestinos en Israel», declaró As’ad Ghanem, politólogo de la Universidad de Haifa. «Los ciudadanos palestinos tienen mucho miedo. Sus líderes tienen miedo, y esto es real».
Para Hanan, una cristiana palestina de 36 años que vive en una aldea drusa de Galilea, el peligro parece acercarse cada vez más a la puerta de su casa.
El mes pasado, colonos israelíes que residen en asentamientos ilegales en Cisjordania intentaron construir un puesto avanzado ilegal cerca de Majd al-Krum, una comunidad palestina en Galilea. Posteriormente, el ministro de Finanzas israelí de extrema derecha, Bezalel Smotrich, publicó un vídeo de campaña generado por inteligencia artificial, en el que un palestino de Cisjordania llama frenéticamente a un familiar en Galilea para decirle que «los judíos vienen» a «hacerte lo que nos hicieron a nosotros».
«Actos como estos me hacen temer aún más que los colonos empeoren y traten de apoderarse de más tierras palestinas», dijo Hanan. «Esto me motiva a votar más y a animar a otros a que también lo hagan».
«Estamos en peligro real».
El 23 de septiembre, el Comité Electoral Central de Israel votó a favor de descalificar a Ra’am y a la Lista Conjunta —una alianza de los partidos Hadash, Balad y Ta’al— antes de que el Tribunal Supremo revocara la decisión. Sin embargo, Sami Abu Shehadeh, de Balad, retiró su candidatura después de que el tribunal indicara que la mayoría de los magistrados apoyaba mantener su descalificación.
Muchos palestinos vieron esto como una confirmación de la ilegitimidad del sistema; algunos afirmaron que el intento de descalificar a los partidos era un motivo más para movilizarse en cualquier sentido. «Sentimos que estamos siendo atacados», declaró Thabet Abu Rass, experto en relaciones árabe-judías. «Por eso votaremos con un mayor porcentaje de votos».
La participación electoral entre los ciudadanos palestinos de Israel osciló entre el 45 y el 65 por ciento en las últimas cinco elecciones, alcanzando cerca del 53 por ciento en los últimos comicios de 2022. Un miembro del equipo de campaña palestino citó encuestas que estiman que alrededor del 62 por ciento de los ciudadanos palestinos planean votar la próxima semana; dijo que el objetivo es del 70 al 75 por ciento, cifra que se alcanzó por última vez en 1999, cuando una participación palestina del 75 por ciento ayudó al primer ministro Ehud Barak a derrotar a Netanyahu.